La etiqueta <small> está incluida en HTML5 porque es una etiqueta útil para marcar el contenido que es más pequeño y menos importante que el texto principal. La etiqueta <small> se utiliza comúnmente para indicar los créditos de derechos de autor, las notas al pie, las fechas de publicación y otra información similar que puede ser importante pero que no es necesariamente el enfoque principal del contenido.

Por otro lado, la etiqueta <big> no se incluyó en HTML5 porque no es ampliamente utilizada y no proporciona una funcionalidad significativa en comparación con otras etiquetas disponibles, como las etiquetas de encabezado ( <h1> a <h6>) y las etiquetas de formato de texto (<strong>, <em>, <u>, etc.). Además, el tamaño de fuente grande puede ser indicado fácilmente con CSS.